「金沢市内は狭い道が多く開発が遅れた。そのおかげで、いまも保存すべき歴史的遺産が市内各地に点在しています。しかも狭い範囲に集中していますから、本来は“見て歩きコース”なんですね。だからといって歩きだけでは、やはり時間がかかる。かといって定期観光バスのように大型バスでは、狭い道は限界がある。それで従来、点であった見どころを線で結ぶ小型バスを走らせることにしたのです」
　と水野社長の話す小型バスは、今年７月下旬から運行を開始したばかり。３台の小型バス･ローザを、古都金沢のまちにふさわしくレトロ調のボンネットバスに改造。さらに、後部から車いすで乗れるようにした。愛称は金沢出身の文豪、泉鏡花、徳田秋声、室生犀星からとって、それぞれ命名された。
　ＪＲ金沢駅東口を起点に、18の停留所を巡回する「城下まち金沢周遊」レトロバスは、始発８時30分、終発18時、１周38分、15分間隔で運行する。料金は２００円（子供は半額）だが、８枚綴り専用回数券を買えば１０００円で、１回あたり１２５円になる。さらに５００円の１日フリー乗車券を買えば、乗り降り自由で何回でも利用できるというから、便利でしかも割安になる。
　運行開始は「金沢まち博」に合わせ７月29日から。夏休みも重なったため、利用客が多く、しかも大好評だったという。「金沢まち博」は、市内に点在する歴史遺産をパビリオンに見立てた市主催のイベントだった。
　金沢市は、北陸３県の中枢都市である。支店や営業所が多く、平日はビジネスマンが地方から集まるし、週末は観光客が増える。来年は「金沢緑化フェア」をひかえ、２年後はＮＨＫの大河ドラマ「前田利家」が始まり、いま大開発している金沢駅周辺の工事が完了すると、さらに観光客の増加が見込まれる。
　同時に北陸鉄道の駅舎も新しく生まれ変わり、バスターミナルも交通網もさらに充実する。まさに保存と開発を使い分けて、金沢市の新世紀が始まるのだ。北陸鉄道には、いま絶好の追い風が吹いている。