フランスが誇る世界的なストライカー、ティエリ・アンリが去ったサッカーの母国に若き点取り屋がやってくる。
　スペイン代表FWフェルナンド・トーレスだ。イングランド・プレミアリーグのリヴァプールがスペインリーグのアトレティコ・マドリードからクラブ史上最高額の移籍金4000万ユーロ（約66億円）で引き抜いた。
　トーレスは“エル・ニーニョ（神の子）”の異名を持つスペイン代表の若きエース。184センチの長身ながら高いテクニックを有する万能型のストライカーだ。
　03年に19歳の若さでA代表入りを果たすと、その後、04年の欧州選手権、06年のドイツW杯と確実にキャリアを積み上げてきた。
　まだ23歳だから今後の成長も見込める。端正なルックスはデビッド・ベッカムに勝るとも劣らない。人気も出るだろう。
　トーレスの加入は3年ぶりのチャンピオンズリーグ制覇、18年ぶりのリーグ優勝を目指すリヴァプールにとって、これ以上ないビッグニュースだ。一番喜んでいるのはサポーターよりもトーレス獲得を熱望したスペイン人指揮官ラファエル・ベニテスだろう。
　これまでリヴァプールは伝統がありながらマンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、アーセナルらのライバルチームと比べると、どこか地味な印象がぬぐえなかった。
　生え抜きのスティーブン・ジェラードはワールドクラスのMFだが、財政的な理由で世界のビッグネームを獲得することには消極的だった。
　そんなリヴァプールが派手な獲得合戦を展開したのには理由がある。
　今年2月、クラブは米国人実業家のジョージ・ジレット、トム・ヒックスの両氏に約4億7000万ポンド（約1140億円）で買収されてしまったのだ。
　新経営陣はクラブの負債約4480万ポンド（約108億円）、6万人を収容できる新スタジアムの建設費2億1500万ポンド（約521億円）を引き受けた上、今回のトーレスの獲得資金まで用意したという。あるところにはあるものだ。
　現在のプレミアリーグでは外国人がオーナーを務めるクラブが珍しくない。03年にロシア人大富豪ロマン・アブラモビッチ氏が買収したチェルシー、05年に米国人実業家マルコム・グレイザー氏が買い取ったマンチェスター・ユナイテッドをはじめ、その数は8クラブにのぼる。プレミアリーグのチーム数（20）の半分に迫ろうとしている。
　7月の初旬にはクーデターで追放された前タイ首相のタクシン氏によって名門クラブのマンチェスター・シティが買収されたばかりだ。