愛犬と共に楽しむ車中泊の旅

人生のささやかな喜びのひとつは、新たな経験を誰かと共有すること。尻尾で掛け布団をトントンと叩き、濡れた鼻で顔に触れ、大きな瞳でじっと見つめてくる愛犬の存在で、私たちの朝はより充実したものに。最高な1日の始まりを迎えられるのです。

3匹の愛犬

私たちはこれまでの旅で、3匹の愛犬に恵まれました。最初に迎え入れたのは、イングリッシュ･スプリンガー･スパニエルのレミントン。次にジャック･ラッセル･テリアのシャルビーを迎え、2018年まで一緒に過ごしました。現在は、今年の冬に家族に加わったチワワとダックスフントのミックス犬（チウィーニー）であるルシアと旅をしています。

ペットと一緒に楽しむ旅のスタイル

人が旅を楽しむよう、犬も新しい土地ではその場所の匂いや出会いを楽しみます。これまで我が家に迎えた愛犬は、3匹とも旅が大好きです。広い野原や海岸、山を駆け抜け、まれに私たちと一緒にカヤックに乗るなど、やることはつきません。旅するライフスタイルから得られる変化に富んだ経験を、心から楽しんでいるのです。

ペット連れの旅で考慮すべきこと

ペット連れで旅をする際まず考慮すべきことは、ペット関連用品です。スペースの限られたキャンピングカー暮らしでは、どの程度用意するべきか悩むところ。当然ながら、小型犬の方がなにかと楽です。大型犬と比べて食べる量が少ないのでペットフードの量も少なく、ベッドやおもちゃもコンパクトです。

ペットの健康も大事なポイント

もう1点考慮すべき非常に重要なことは、ペット保険の加入です。海外でも使える保険商品はたくさん販売されており、獣医と直接話ができるホットラインを備えた保険もあります。専門家に電話で相談できるのは、とても安心です。土曜日の夜10時に、最寄りの動物病院から遠く離れた場所で犬が病気になることは、経験上よくあることです。

よりフレキシブルな旅程を組む

家族が病気になった時と同様に、ペットの健康状態は旅よりも優先度が高く、時には行き先を変更し旅程の一部をキャンセルする必要も出てくることでしょう。ペットが目的地やアクティビティに興味を示さず、予定より早く移動することも。また、ペットが病気になったら、すべてを投げ出して獣医に連れていくでしょう。ペットと共に車中泊の旅をすることはそれだけ大きな責任を伴いますが、それに見合う価値があると私たちは考えています。

旅する愛犬の食と住を整える

ペットのためにキャンピングカーの仕様を変えることがあります。私たちの場合、愛車のふそうトラックの居間スペースに空調を設置しました。短時間であっても温度が上がり過ぎた車内にペットを置いておくと危険なため、温度と湿度が管理された快適な室内を作り上げることが大事です。

次に問題となるのが食事です。慣れない土地での不安を和らげ、愛犬の消化器官に負担をかけないために、普段から食べ慣れたペットフードを持参しましょう。しかし、旅行中に常に同じ食事を用意するのは、実は簡単なことではありません。新しい場所に移動するたび口に合うか分からない新しいペットフードを買うわけにはいきませんが、スペースが限られているため６ヶ月分のペットフードは保管できません。

世界中どこでも売っている高品質のブランドを事前に調べ、1度に１～２ヶ月分のストックを確保するようにしましょう。ドライフードは冷蔵不要で保管しやすく、車内を汚す心配はありません。ただ、ウェットタイプよりも置き場所を取ってしまうのが難点です。

家にいる時も旅先でも、家族の一員である愛犬との関係には譲歩が必要。それが上手くいく秘訣です。

 

自分に合ったパートナー選び

最適なキャンピングカー選びと同様に、旅を共にするペット選びも大事です。犬の大きさはもちろん、犬種はしっかり時間をかけて選びましょう。それぞれ性格が異なるからです。動く物すべてを追いかけるやんちゃものや、危険が迫ったときに主人を守る行動を取らないおっとり性格は避けた方がいいかもしれません。狭い空間で長期間生活できる犬種を選びましょう。

ペットの年齢についても、よく考える必要があります。しつけ済みで世話に労力のかからない老犬がいいのか。それとも、できるだけ長い時間を一緒に過ごせる子犬がいいのか。